由于CPU和主存的处理速度上存在一定差别,为了匹配这种差距,提升计算机能力,人们在CPU和主存之间增加了多层高速缓存。
每个CPU会有L1、L2甚至L3缓存,在多核计算机中会有多个CPU,那么就会存在多套缓存,那么这多套缓存之间的数据就可能出现不一致的现象。为了解决这个问题,有了内存模型。内存模型定义了共享内存系统中多线程程序读写操作行为的规范。通过这些规则来规范对内存的读写操作,从而保证指令执行的正确性。
但是引入了多级缓存之后,就会带来一个缓存一致性的问题。
首先,缓存一致性是由于引入缓存而导致的问题,所以,这是很多CPU厂商必须解决的问题。为了解决前面提到的缓存数据不一致的问题,人们提出过很多方案,通常来说有以下2种方案:
1、通过在总线加LOCK#锁的方式。
2、通过缓存一致性协议(Cache Coherence Protocol)。
在早期的CPU当中,是通过在总线上加LOCK#锁的形式来解决缓存不一致的问题。因为CPU和其他部件进行通信都是通过总线来进行的,如果对总线加LOCK#锁的话,也就是说阻塞了其他CPU对其他部件访问(如内存),从而使得只能有一个CPU能使用这个变量的内存。在总线上发出了LCOK#锁的信号,那么只有等待这段代码完全执行完毕之后,其他CPU才能从其内存读取变量,然后进行相应的操作。这样就解决了缓存不一致的问题。
但是由于在锁住总线期间,其他CPU无法访问内存,会导致效率低下。因此出现了第二种解决方案,通过缓存一致性协议来解决缓存一致性问题。
缓存一致性协议(Cache Coherence Protocol),最出名的就是Intel 的MESI协议,MESI协议保证了每个缓存中使用的共享变量的副本是一致的。
MESI的核心的思想是:当CPU写数据时,如果发现操作的变量是共享变量,即在其他CPU中也存在该变量的副本,会发出信号通知其他CPU将该变量的缓存行置为无效状态,因此当其他CPU需要读取这个变量时,发现自己缓存中缓存该变量的缓存行是无效的,那么它就会从内存重新读取。
在MESI协议中,每个缓存可能有有4个状态,它们分别是:
M(Modified):这行数据有效,数据被修改了,和内存中的数据不一致,数据只存在于本Cache中。
E(Exclusive):这行数据有效,数据和内存中的数据一致,数据只存在于本Cache中。
S(Shared):这行数据有效,数据和内存中的数据一致,数据存在于很多Cache中。
I(Invalid):这行数据无效。
有了这四种状态之后,MESI协议的工作流程如下:
当一个处理器修改了一个缓存行时,它会将状态设置为Modified,并通知其他处理器或核心该缓存行的状态已被修改,从而导致其他处理器中相应缓存行的状态变为Invalid。
通过这种方式,MESI协议确保了多个缓存中的数据一致性,避免了数据不一致导致的错误。它是一种常见的缓存一致性协议,被广泛应用于多核处理器和多处理器系统中。